India.Arie

当India.Arie唱道"I’m not the average girl from your video,"，这可能已经成为今年最优美的一句唱词了。这张她在摩城唱片公司（MOTOWN）推出的个人首张专辑，让人感觉好象呼吸到了满鼻子的新鲜空气：这是她带进新节奏布鲁斯的清风。
Arie出生在丹佛市，她的父母分别来自孟非斯和底特律，从生下来开始，音乐就注定将伴随Arie的一生。在她13岁的时候，全家搬到了亚特兰大，她高中毕业以后，在妈妈的鼓励下学起了吉他。这时，独立唱片公司EarthShare出版了Arie第一张地下专辑。在1998年一次演出中，她获得了众多专业唱片公司的青睐，不过她自己为了保留所喜欢的艺术风格，还是与摩城公司签定了合同。
说到这次加入摩城的原因，她解释到：“我从没刻意去寻找一份合约，我知道我想做的是让尽可能多的观众听到我的歌，而且我不想就那么简单的改变我自己和我的音乐风格。我碰到了Reen Nalli（环球唱片公司的星探），我信任她，我知道她可以帮助我得到一份很好的合约。之后我又见到了摩城公司的总裁，Kedar Massenburg，而他告诉我，他绝对不强迫我改变自己的艺术风格。”
在Arie的第一支单曲"Video"中，我们不仅发现了那出人意料的才华和感人的演唱：还看到了一个流浪艺人。从本地的咖啡店如Ying Yang到费城的Black Lily，再到Lilith Fair的舞台，从她带着丰满的嗓音和深具说服力的歌曲中，我们听到了爱情与生活的美好，就象我们第一次听到Roberta Flack, Tracy Chapman和Bill Withers感觉一样。
华丽的旋律化的歌唱，带有根源布鲁斯的风格，India.Arie的嗓音能直接与你的心灵相通。在"Strength, Courage and Wisdom,"和"Video."中，她看到了美好的温暖和平安。讲生活故事的诸如"Promises"和"Beautiful,"，她给了我们一种只有从我们最好朋友那里才能得到的鼓励。浪漫和充满欢乐的生活如"Nature," "Simple"和"Part of My Life"给了我们更高的信心，还提高了自我。而在她的情歌"I See God in You," "Brown Skin," "Ready For Love"以及"Always in My Head,"中，India.Arie在其编写和演唱方面表现出的惊人才艺，不禁又让我们想起了Mary Chapin Carpenter和Lucinda Williams。这张专辑是一笔不可多得的财富：空灵，奔放的灵感这是我们寻找许久的流行音乐中最难得的真实感受，并且非常优美旋律化的滋润着每一个听众。Stevie Wonder，给India.Arie写了一首她最为珍爱的歌曲"Wonderful"，并且这样评价她：“就好象有一只温柔的小精灵活在她的思想，声音以及她的双手中一样。”
《ACOUSTIC SOUL》总共花去了一年半时间来制作，India.Arie创造了只属于她自己的特殊风格。“我尝试着将原声吉他与HIP HOP元素混合在一起，”她解释道，“我使用了很多原声鼓的采样，并将它的声音调整到足够和其他录制的声音平衡的地步，但仍保留了真实，柔软的感觉。”专辑的出色是有目共睹的，今年的第四十四届格莱美提名名单中，India.Arie以新人的身份拿到了7项提名，气势直逼老牌乐队U2。
不过这样瞩目的表现是不会轻易让她自满的。谈到她的偶像们，她说：“我一直热爱Stevie Wonder，当我还是小孩的时候，他的音乐就可以触碰到我的内心。Donny Hathaway也能让我这样。我爱James Taylor, Bonnie Raitt, Oleta Adams, Vince Gill和George Benson。基本上，我都喜欢那些创作歌手。是他们让我在小小的年纪上就开始寻求属于自己的音乐。我发现不写只唱根本满足不了我，于是当我开始练习吉他，我才走对了路，并且很快将自己第一次做的两首歌轻轻唱了出来。”
最后让我们看看India.Arie的音乐哲学，让它来结束对这位新歌手的介绍：
“我梦里常有人对我说‘艺术家要帮助人们去感受自己的心灵’。我认为音乐可以修复治疗，音乐也可以破坏毁灭，也可以教育人心。是实体又不是实体，但确实存在，就象生命那样纯洁，永远……”